Имбирь в кухнях мира

Имбирь, точнее, корень имбиря — секретное оружие почти всех ближневосточных кухонь.

Разнообразны и способы применения имбиря — от щепоточного в тертом виде до самостоятельного продукта в маринованном или засахаренном виде. Сырой имбирь используется в салатах. Свежий имбирь кладут во всевозможные рагу и соусы, как к мясу, так и к рыбе. Ломтики имбиря добавляются в маринады, маринованный имбирь также весьма важен как классический ингредиент при подаче суши и сашими.

Имбирь на сладкое вываривают в сиропе целиком или рубят кубиками, вываривают в сиропе, а потом высушивают. Молотый имбирь также используют как кондитерскую добавку для булочек. Существует и тайское имбирное варенье чоу-чоу.

Весь имбирь сегодня — искусственно выращенный. Лучший имбирь — ямайский, кенийский. Котируется также чуть более грубый индийский и бразильский. Хороший свежий имбирь должен быть довольно молодым (но не слишком, а то с ним будет неудобно работать), сочным с плотной эластичной кожицей и «равномерной», не волокнистой мякотью. Кожица должна легко отделяться от мякоти, при этом мякоть должна оставаться однородной. 

Если нет свежего имбиря, можно употребить консервированный в сиропе или сушеный. Индусы сушат имбирь, вымачивая его перед употреблением. Но, конечно, на любой профессиональной кухне свежий имбирь куда более уместен, чем заготовленный впрок, зато консервированный в сиропе имбирь можно подавать в качестве самостоятельной закуски. Из напитков с имбирем наиболее известен британский имбирный эль.

Основное правило работы с имбирем таково — его следует закладывать в блюда ближе к концу работы, в соусы — вообще после окончания — долгая тепловая обработка убивает аромат имбиря.