Как найти трюфель

Главное, что объединяет трюфельных «королей» и «плебеев», — скрытность.

Все они без исключения растут под землей, и найти их — занятие не из легких. В лучшем случае гриб выдает еле заметный бугорок на поверхности почвы или чуть вылезшая из-под земли «спинка» (ни привычной шляпки, ни ножки у трюфеля нет — скорее, он похож формой на картофелину). И это, действительно, в самом лучшем случае. Потому что «элитные» трюфели, наиболее ценимые гурманами, прячутся на глубине в 8-10, а то и 15-20 см. Понятно, что без посторонней помощи человеку их не найти...

Такая помощь приходит со стороны собак и свиней. Свиньи — точнее, хряки — считаются более надежными «следопытами»: запах трюфеля, почему-то, ассоциируется у половозрелого свина с ароматом его свинячьей самки. Правда, отыскав подземный гриб, хряк немедленно принимается за трапезу, если его вовремя не остановить, человеку никаких трюфелей уже не достанется — причем заветное место будет безнадежно испорчено.

С собаками проще — натасканные на трюфели суки (здесь все наоборот, не как у свиней: запах подземных деликатесов чутче ловят самки), уловив грибной дух, останавливаются, указывая место грибнику-тартуфайо. Собак на трюфельную охоту приходится натаскивать едва ли не дольше, чем на дичь.

ТрюфельСначала щенков поят молоком, смешанным с отваром из трюфелей, потом заставляют искать по запаху натертые трюфелями деревянные брусочки и только затем переносят дрессировки на открытый воздух — сперва во двор, а дальше и в лес. Неудивительно, что хороший трюфельный пойнтер стоит около $5500. И это еще ничего — по отдельным сведениям (правда, более похожим на исторические анекдоты), в России по трюфели ходили с... ручным медведем!

Сколько стоит трюфель?

Рекорд по цене принадлежит итальянскому белому трюфелю: в ноябре 2004 г. уникальный гриб весом 852 г был продан одному лондонскому ресторану за $52 тысячи. И... сгнил в ресторанном сейфе.

Продавцы, узнав о прискорбном событии, немедленно попросили вернуть «покойника» на родину. Его останки торжественно похоронили под древним дубом в надежде, что почивший в бозе чемпион сможет со временем дать не менее выдающееся потомство.