Пьяный перец — кава-кава

Один вид этого напитка вызывает чувство неподдельной брезгливости и безусловного неприятия.

Речь идет о возбуждающем и немного пьянящем напитке кава (kava-kava), который так полюбился абсолютному большинству жителей Полинезии, что его стали называть «лекарством против нервов». Снадобье улучшает настроение и сон, утоляет боль, уменьшает раздражение. Биологически активные вещества в каве — кавалактоны. Они оказывают релаксирующее действие на мышцы и воздействуют на ту часть головного мозга, которая отвечает за эмоции.

На Фиджи, например, этот напиток сегодня популярнее любого другого, за исключением разве что дешевого виски, который местные аборигены мужчины хлебают с превеликим удовольствием. Зачем деньги на ветер пускать, покупая дорогие привозные напитки, когда всегда под рукой есть родная кава: она и в голову ударяет по-взрослому, и обходится в сущие гроши, и привносит в душу умиротворение, покой и райскую благодать, понятия о которой у недавних людоедов несколько отличаются от наших с вами.

В любой захолустной деревушке можно увидеть такую картину. В большом доме, не обремененном мебелью, вечерами собирается чуть ли не вся деревня. Никто не кричит, не шумит и не делает резких движений — все знают, зачем сюда пришли, и поэтому отдыхают на грубых циновках, кому как в голову взбредет. Мирно бренчит гавайская гитара и чуть слышны редкие барабанные постукивания. Кто-то колдует над очередной порцией странных корешков. Затем неспешно заворачивает истолченное месиво в ткань и вымачивает в холодной воде — отчего вода и приобретает тот грязно-коричневый цвет, который у несведущего человека вызывает бурю эмоций.

Но только не у жителей Полинезии. Свой слегка горьковатый на вкус и немного вяжущий язык напиток они употребляют с превеликим удовольствием. Каву обычно пьют по очереди из одной чашки, сделанной из кокосовой скорлупы. Один выпил, все хлопают в ладоши три раза, потом наливают следующему.

Каву получают из перечного кустарника вида Piper methysticum — из толстых подземных частей, а так-же стеблей и листьев этого растения. Так как активные вещества кавы плохо растворяются в воде, островитяне частенько сначала жуют корень, а затем смешивают «жвачку» с кокосовым молоком и оставляют бродить. В результате получается довольно забористое пойло, которое и приводит в эйфорическое состояние полного расслабления. Правда, умственную активность оно не ослабляет, но, как сетуют некоторые островитянки, подавляет мужскую функцию. Туристам такую каву предлагают редко — все больше подсовывают полуфабрикат: организаторы шоу кава-церемонии в местном магазинчике покупают расфасованный порошок кавы, а затем вымачивают его в воде, смешанной с кокосовым молочком. То, что потом из этого получается на скорую руку, — совсем не то, что аборигены пьют сами. Напиточек хоть и имеет своеобразный вкус, но далек от идеала, и употреблять его можно ведрами без видимых последствий.

На островах Американского Самоа кава возведена в ранг национального напитка, а его питье — торжественная церемония, почти священнодействие. На распитие «огненной воды» приглашаются только свои. Подадут каву в чашах — опять же из скорлупы кокосовых орехов. Но сначала к гостю подойдет хозяин дома и прольет перед тобой чуть-чуть напитка на землю, произнеся при этом: «Manuia!», то есть «Желаю удачи!» Не стоит по русской привычке осушать чашу до дна — нужно немного оставить, выплеснуть остаток на землю перед тем, как отдать чашу обслуживающему тебя человеку — тем самым, в свою очередь, пожелав удачи хозяину дома.

Ну, а если вам не удалось одолеть расстояние до островов Тихого океана, а корешки кавы вам привезли заботливые друзья, купившие их по случаю вполне официально в магазине, можно попытаться приготовить «адаптированный» вариант кавы самому. Пережевывать ничего не нужно: мелко перемелите коренья, залейте их кокосовым молоком или обычной водой в соотношении 1:10, добавьте пару столовых ложек кокосового или оливкового масла и одну ложку лецитина, а затем взбейте напиток миксером до образования похожей на молоко жидкости. Можно и настоять корень на бренди, роме или водке, подсластив медом. Главное здесь — не переборщить. При умеренном употреблении, как утверждают некоторые медики, напиток возбуждает аппетит и даже оказывает общее оздоровляющее действие. Хотя находятся и скептики, утверждающие обратное — дескать, кава хоть и слабый транквилизатор, но может-таки и навредить. Впрочем, тут вам не Полинезия — кореньев не напасешься, так что если представится возможность попробовать то, что издавна пили каннибалы всего тихоокеанского побережья, а теперь не без удовольствия и регулярно потребляют их потомки — почему бы и нет? Особенно, если процесс приготовления проходил в санитарных условиях.

Однако за руль после кавапития садиться все таки не стоит. Иначе не избежать неприятностей, как одному незадачливому жителю острова Тонга, очутившемуся по воле случая в США. Ностальгируя по дому, бедолага как-то нагрузился кавой так, что вел машину не совсем уверенно, чем вызвал понятный интерес к собственной персоне у местных копов. Те долго выясняли, что же это с полинезийцем стряслось — ни следов алкоголя, ни следов наркотиков в крови у того не обнаружили. Пойманный под шафе не то что бы совсем уж не вязал лыка, но для управления авто явно не годился.

На все вопросы о том, что он пил, нарушитель только разводил руками и с обезоруживающей улыбкой твердил: «Чай!..» Когда же разобрались, что к чему, пришлось мужичка отпустить с миром — в США нет закона, который запрещал бы употреблять настой из листьев и корней кава-кава.